Родился Дэвид в 1963 году в штате Коннектикут, США. Третий ребенок в семье, он, тем не менее, был окружен любовью и заботой, мальчику многое сходило с рук, в том числе плохая успеваемость в школе.
В 14 лет Дэвид переехал в Нью-Йорк, где закончил школу изящных искусств. Он одновременно поступил сразу в две художественные школы, но ночная жизнь мегаполиса привлекала молодого человека намного больше.
В одном из таких клубов, Studio 54 и произошло ключевое для всей его жизни событие – знакомство с Энди Уорхоллом. На тот момент Дэвиду было 18 лет, у него не было диплома, но уже имелось портфолио с несколькими фотографиями. С ними Лашапель и пришел к легендарному художнику. Уорхолл оценил снимки и предложил работу в своем, ныне культовом, журнале "Interview". Там Дэвид стал фотографировать звезд и уже через несколько лет начал сотрудничать с такими изданиями, как Rolling Stones, Vogue, Vanity Fair и Photo. Его карьера стремительно пошла вверх, появились заказы на съемки от мировых брендов.
В 19 лет Лашапель составил список самых богатых и знаменитых звезд, которых он хотел сфотографировать. К началу 2000-х он снял их всех в самых невероятных видах и позах.