Именно Нью-Йорк стал началом конца. Гениальный тинейджер посылала портфолио в модные журналы, но никто не хотел давать ей работу. Франческа подрабатывала машинисткой, была она и третьим ассистентом фотографа. Сотрудники удивлялись, что они вынуждены помогать посредственному иностранцу-фотографу, в то время как под носом таскает оборудование непризнанный талант.
Успеха, о котором так отчаянно мечтала Франческа, не было. Личная жизнь складывалась плохо. Наступила депрессия. Она спровоцировала девушку на первую попытку самоубийства, это произошло осенью 1980 года. Она выжила, получила психиатрическое лечение и переехала к родителям на Манхэттен. В начале зимы Франческа опубликовала небольшую книгу под названием «Некоторые неупорядоченные внутренние геометрии».
Вудман часто использовала длинную выдержку и двойную экспозицию при съёмках, чтобы активно участвовать в своей работе. Таким образом она могла фиксировать различные этапы движения, чтобы показать ход времени. В результате ее изображение размыто, что говорит о движении и быстротечности.
Вскоре два незначительных события добили девушку: пришёл отказ на получение гранта и кто-то угнал велосипед. Ее родители подозревали, что она перестала принимать лекарства. На фоне депрессии эти пустяки сыграли трагическую роль.
Под гнетом невыносимых мыслей и эмоций 19 января 1981 года Франческа выпрыгнула из окна высотного дома. Тело долго не могли опознать, и лишь по одежде родители поняли, что перед ними их дочь. Умирала Франческа совершенно уверенная в своей незначительности.