Ман Рэй впервые взял в руки камеру в возрасте 24 лет, чтобы снимать свои арт-объекты, но быстро понял, какой у нее потенциал. Еще в 1913 году, познакомившись с Марселем Дюшаном, он стал создавать проекты, которые нельзя было назвать ни живописью, ни фотографией. Под влиянием авангардистов Рэй переехал в Париж и поселился на богемном Монпарнасе.
В столице Франции Ман Рея относят к представителям течения "Новое видение". В этом направлении фотография рассматривается как отдельная форма искусства, а не как продолжение живописи. Рэй активно экспериментировал с ракурсным построением кадра, новаторским фотомонтажом, рассматривал предметы как абстракции и смело нарушал традиции жанра.
Он фотографировал своих знаменитостей, друзей, родственников и, конечно же, возлюбленных. Кики стала музой, которую Рэй увековечил в образе «Скрипки Энгра». Другой работой влюбленных стала фотография «Черное и белое», где лицо девушки противопоставлено африканской маске.