Одним из таких проектов стала серия Death Reality (1997). Вместо того чтобы показывать смерть напрямую, Араки снимал цветы, пустые комнаты, больничные интерьеры и обычные предметы. Эта серия рассказывает о том, как потеря незаметно становится частью повседневной жизни, а самые простые вещи начинают хранить память о человеке.
Параллельно с этими личными проектами Араки получил мировую известность благодаря фотографиям, посвящённым сексуальности и японскому искусству связывания кинбаку. Именно эти работы сделали его одним из самых обсуждаемых фотографов Японии. Одни видели в них исследование желания и близости, другие критиковали автора за то, как в его снимках изображены женщины. Эти споры сопровождают его творчество уже много лет.